Le Père Noël est un buveur de bières

(Photo De Ranke)

Dans les années 1970, avec la disparition de la grande majorité des brasseries, la tradition de la bière de Noël s'était un peu perdue dans l'Hexagone. Depuis la fin des années 1990 et l'apparition de nouvelles brasseries artisanales (la France compte aujourd'hui plus de 1000 brasseries...), le Père Noël a très souvent une bouteille de bière dans sa hotte. 

Selon Brasseurs de France, le syndicat professionnel de la brasserie française, la tradition remonte au 17ème: "Les brasseurs devaient vider leurs réserves d’orge et de houblon à l’automne, pour laisser place aux récoltes estivales et ainsi pallier les difficultés de conservation de l’époque. Plutôt que de jeter et perdre toute une récolte, les brasseurs on eu l’ingéniosité de créer un nouveau brassin, unique, riche et généreux". 

La bière de Noël était née, ou plutôt les bières de Noël. La particularité de la Bière de Noël est d’unir les meilleurs malts, les pales et les torréfiés: "Les premiers lui donnent de la force et les second de la densité. Cette particularité la rend plus énergétique et plus aromatique que les autres bières". Tirant en moyenne à 6% alc/vol, la bière de Noël est légèrement sucrée, riche en goût et ronde en bouche. 

Il s'agit le plus souvent d'une bière ambrée aromatisée aux épices ou aux agrumes et, en fonction des régions et des brasseurs, on y retrouve des notes de cannelle, de coriandre, de gingembre, de miel, etc...

Si les brassins d'hiver de Grimbergen, Goudale et Licorne, Leffe, Fisher, Grain d'Orge ou Affligem tiennent le haut du pavé, les brasseries artisanales ne sont pas en reste avec, par exemple, la Volcelest bio produite dans le Parc Naturel Régional de la Haute Vallée de Chevreuse ou la Melusine qui s'épanouit dans le bocage vendéen.

Au delà des bières de Noël, la période des fêtes de fin d'année peut être l'occasion de découvrir l'univers et la diversité des bières artisanales, grâce aux calendriers de l'Avent sortis dans l'hexagone ou dans les pays "bièrophones" d'Europe": Calendrier Une  Petite Mousse, Ma Bière Artisanale, Beery Christmas Saveur Bière, Penn Ar Box / Bières Bretonnes, Beer Lover’s Shop, Bieronomy, Belbiere, Les Bières Belges, Honest Brew, Ghost Wales, Beavertown, Brewdog, Beerwulf, etc...

 Brasseurs de France