Recettes familiales venues d'ailleurs, Patrimoine des banlieues métissées

 Illustrations Emmanuel Prost

Tout a commencé comme un concours, "une sorte de Top Chef", organisé à Vaulx en Velin, "les cuisinières du quartier venaient faire goûter leur meilleur plat à un jury professionnel, établi en bas des barres des Noirettes", raconte Boris Tavernier. "Chaque cheffe venait avec son plat et son histoire, donnait à goûter toute la saveur d'une culture, d'une vie, d'un moment".

(Photos Denis Svartz)

De ce projet mené par VRAC, un réseau associatif de distribution solidaire de produits bio et locaux dans les cités de l'agglomération lyonnaise, est née chez les protagonistes la conviction qu'existe dans la France d'aujourd'hui, un territoire culturel partagé, une forme de "terroir humain" et de patrimoine qui n'est pas reconnu comme tel: la banlieue métissée et ses quartiers populaires, certes précarisés économiquement mais "riches de diversité culturelle".

Une richesse culturelle qui s'exprime notamment dans la pratique culinaire portée et transmise par les femmes, une fraction des habitants des cités ayant appris au fil des jours et par la force des choses à mixer leur savoir-faire hérité de la cuisine de leurs pays d'origine avec les produits locaux et les traditions de leur région d'accueil.

Sous la plume d'Alexis Jenni, prix Goncourt 2011, cette aventure humaine revit dans un livre publié fin 2017 chez Albin Michel, à travers le parcours, l'histoire, les épreuves et les bonheurs, la philosophie de vie de 15 femmes dont les barres d'un quartier chaud des environs de Lyon constituent l'univers quotidien. 

Croquées par le dessinateur Emmanuel Prost, photographiées par Denis Svartz, Miranda, Zained, Sondes, Nansy, Amaria, Fazia, Ladda, Awa, et les autres partagent les recettes des plats qui constituent les bases de leur socle culturel, ravivant "les souvenirs des temps d'avant", avant leur arrivée en France: l'atassi du Bénin, la moussaka d'Egypte, les cornes de gazelle et les makrouts d'Algérie, les curry nems du Cambodge, les enchiladas salsa verde du Nicaragua, la paëlla d'Espagne, le palaw d'Afghanistan, le boeuf épinards-arachides de Centre-Afrique, etc...

(Photo France 3 Auvergne-Rhône-Alpes) 

Tout en préparant leur plat fétiche devant Alexis, Emmanuel et Denis, ces femmes racontent comment et par qui il leur a été transmis, comment et pourquoi elles l’ont transformé et adapté à leur nouvelle vie. Et en fin de compte c'est toute leur histoire qu'elles livrent en évoquant ces trésors culinaires familiaux issus de leur enfance aux quatre coins du monde. 

 Femmes d'ici, Cuisines d'ailleurs, Alexis Jenni, Editions Albin Michel