Russian et Oriental, les nouvelles saveurs des thés Earl Grey de Twinings

Chez Twinings, le thé est une histoire de famille qui remonte à 1706, quand l'ancêtre Thomas Twinings fit découvrir aux Anglais, alors fans de café, les vertus et les saveurs du Earl Grey, un thé noir de Chine parfumé à la bergamote. Donnant ainsi naissance à un art de vivre so British qui en 300 ans a essaimé à travers toute la planète. Il se consomme de nos jours près d'un milliard de tasses de l'Earl Grey de Twinings chaque année dans le monde. Une aventure qui n'est pas près de se terminer, la marque venant de mettre sur le marché français deux nouveaux mélanges à partir de l'Original Earl Grey: le Russian, un blend d'une vingtaine de thés noirs de Ceylan et d'Indonésie, aux notes acidulées de citron et de bergamote, et l'Oriental, un mélange de thés noirs aux notes florales de jasmin.

"Le mélange des thés consiste à réunir des ingrédients variés pour créer de nouvelles saveurs, explique Mike Wright, Tea-taster chez Twinings et expert dans l'art du blend. Chaque origine de thé possède un caractère unique et il existe différentes saveurs de thé pour une même origine. "Il y a beaucoup de similitudes avec l'oneologie, dans laquelle la terre et le terroir influent beaucoup sur le goût. Le thé est en effet très sensible aux saisonnalités, au cours desquelles son goût évolue. Pour confectionner des thés Earl grey, une base de thé légère est nécessaire, afin de l'aisser s'exprimer pleinement la saveur acidulée de la bergamote". Pour les deux nouvelles variétés, les assembleurs de la marque ont "sélectionnné un type de bergamote particulier parmi les différentes saveurs de cet agrume, afin qu'il se marie parfaitement au citron et au jasmin". Thés en sachet et thés en vrac ne sont pas totalement identiques, précise Mike Wright: "L'infusion en sachet est plus rapide que celle tu thé en vrac. Nous avons donc utilisé des feuilles courtes pour le blend en sachet et des feuilles plus grandes pour le format en vrac".

Selon Stephen Twinings, le représentant de la dizième génération de la dynastie, nous ne sommes pas tous égaux devant le thé: "Si le Earl Grey est pour les Britanniques un thé d'après-midi qui se boit avec un nuage de lait, accompagné de quelques douceurs sucrées, les Français ont plutôt tendance à le boire le matin, nature, sans addition de lait". Qu'à cela ne tienne, les Froggies ne sont pas si néophytes que cela dans l'art du thé, puisqu'ils en consomment pas moins de 60 tasses par an.

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