L'écuelle du Turc, cadeau diplomatique entre la France et l'Empire ottoman
Le 2 mars 2015, la maison de vente aux enchères FauveParis va mettre en vente une très rare écuelle en porcelaine de Vincennes, nommée écuelle du Turc, provenant des descendants en ligne directe du banquier du Sultan de Constantinople. La mise à prix est de 60.000/80.000 euros.
Cette écuelle ronde, son couvercle et son plateau datés du milieu du 18ème siècle sont en porcelaine tendre et à décor polychrome de fleurs et de fruits, sur des réserves cernées de feuillage et fleurs en or, et sur fond bleu céleste. Le bord du plateau est orné de fleurs et feuillage en relief polychrome, les anses et la prise du couvercle de l’écuelle sont formées de rinceaux portant des fruits or, le centre du plateau est décoré d’un bouquet de fleurs en or, un filet dentelé or court sur les bords.
Le Sultan Osman III
Entre 1752 et 1755, une cinquantaine de formes ont été spécialement créées par la Manufacture de Vincennes pour le marché ottoman, très certainement sur des dessins de l’orfèvre Jean-Claude Duplessis.
L'écuelle qui sera mise en vente le 2 mars a vraisemblablement été achetée par le comte de Vergennes, ministre plénipotentiaire puis ambassadeur de France à Constantinople de 1755 à 1768, pour en faire cadeau au Sultan Osman III (1699-1757); elle a du être ensuite offerte dans la deuxième moitié du 19ème siècle par le Sultan (sans doute Abuldhamid II) à un banquier grec Georges Zarifi (1807-1884) qui apportait son soutien financier à l'Empire ottoman.
Pour Cyrille Froissart, expert en céramiques anciennes pour FauveParis, "il s’agit là sans doute des premiers présents de porcelaine de Vincennes à titre diplomatique, précédant de deux ans les services de porcelaine de Sèvres offerts par Louis XV à Frederick V du Danemark et à MarieThérèse d’Autriche".
Seules deux autres écuelles et plateaux de même forme et décor sont aujourd’hui connus. La première écuelle est conservée au musée de Boston dans la collection Markus. La seconde a été adjugée 157.000 livres (210.000 euros) à Londres en 2012.